中国から英国に海路で商品を輸送したことがある方なら、予算を狂わせる要因がどれだけあるかご存知でしょう。何年も海運業界で働いてきた私は、為替レートの変動が忍び寄って「設定価格」が計画よりもはるかに大きな（場合によっては小さな）出費に変わってしまう様子をこの目で見てきました。もはやコンテナや燃料のコストだけではありません。こうした為替変動は、貨物のあらゆる部分に波及します。
基本的なことから始めましょう。私が中国から英国への船便の料金を見積もると、ほとんどの人は私が提示した数値が固定されていると思います。しかし実際のところ、世界中の配送コストの多くはドルで計算されているため、そのコストの大部分は中国人民元 (CNY) が英国ポンド (GBP) に対して、さらには米ドル (USD) に対してどのように積み重なるかに関係しています。
たとえば、20 フィート コンテナの基本輸送コストが 1,500 米ドルに設定されているとします。人民元が対ドルで上昇すると、つまり1元でより多くのドルが買えることになり、港湾使用料、コンテナの積み込み、運転手のコストを担当する私の中国人担当者は、その1,500ドルをカバーするために使う人民元の支出が減らなければならないだろう。しかし、待ってください。これは裏返しです。ポンドが人民元に対して弱い場合、私の英国の顧客は、同じコストをカバーするためにポンドを人民元に交換するときに、最終的により多くの費用を支払うことになります。これは、ほとんどの人が請求書が届くまで目にしないやり取りです。
数年前のことを思い出しますが、私の小規模な電子商取引クライアントは毎月 10 パレットの衣料品を輸入していました。 1 GBP = 8.5 CNY の為替レートに基づいてレートを見積もったため、出荷ごとの合計は £1,200 でした。 6 か月後、ポンドは 1 ポンド = 7.8 CNY に下落しました。突然、同じレートで 1,315 ポンドの費用がかかることになりました。燃料の変更も港の遅延もなく、通貨の変更のみでした。私たちが数値が上がった理由を説明するまで、彼らはもう少し安価な選択肢を探しそうになりました。それが為替レートの問題です。彼らを責めるのは簡単ですが、予測するのは困難です。
ここで、「私は英国にしか発送しないのに、なぜここで米国が重要なのでしょうか?」と考えているかもしれません。良い質問ですね。世界の海運会社の多くは、米国外のルートであっても料金を米ドルで設定しています。そのため、中国から英国へのコンテナを予約する場合、その船会社の基本料金はドルで表示されます。つまり、人民元対ドルのレートは、中国の港から運航する海運会社のコストに直接影響し、そのコストを私のようなサプライヤーに転嫁しているということだ。為替レートが米国の配送にもどのように影響するかについて興味がある場合は、次のリンクをチェックしてください。中国から米国への輸送用コンテナまたは中国から米国への船便—同じロジックがここにも当てはまりますが、CNY と GBP の代わりに USD と GBP を使用するだけです。
為替レートの影響を受ける海上輸送コストの具体的な部分を詳しく見てみましょう。まず、契約で固定されていない「変動費」があります。中国の港のターミナル取扱手数料（THC）、通関手数料、さらには空のコンテナの費用などです。容器は中国製ですよね？元が強い場合、メーカーは人民元でより多くの料金を請求しますが、船会社はコンテナの価格を米ドルで設定しているため、換算によりコストが跳ね上がる可能性があります。大量輸送の際によく利用される40フィートのコンテナの場合、元がドルに対して5セント上昇したという理由だけで、THCが1か月で10％上昇するのを私は見てきました。それが米国の 40 フィート コンテナのコストにどのような影響を与えるかを知りたい場合は、以下をご覧ください。中国から米国への40フィートコンテナの輸送コスト—これらの料金は、ピークシーズンの追加料金とほぼ同じくらい通貨によって変動します。
次に、為替レートが自社のキャッシュフローに与える影響もあります。あなたが英国の企業として荷物の代金をポンドで支払っているのに、中国のベンダーはすべて人民元で請求を行っている場合、ポンドが下落するたびに実質的に換算でお金を失うことになります。それは配送会社の手数料だけではありません。中国でのトラック輸送のコスト、梱包資材、さらにはコンテナに積み込むための労働力さえもすべて人民元で計算されるため、ポンド安によりこれらの各段階の費用がさらに高くなります。多額の現金準備を持たない中小企業の場合、その追加コストが利益率を急速に侵食する可能性があります。
クライアントから「それを避けるためにレートを固定することはできないのですか？」と尋ねられたことがあります。簡単に言うと、「場合もありますが、必ずしも簡単ではない」です。運送会社は為替レートを数週間前に固定できる「先渡契約」を提供していますが、通常は追加料金がかかります。少量の荷物の場合、これらの料金は価値がない可能性があります。ただし、四半期ごとに大規模な一括注文の場合は、予期せぬ事態を避けることができます。昨年、私が取引している家具小売業者は、20 フィートのコンテナ 3 個の先渡し契約を締結しました。少額の追加料金を支払いましたが、1 か月後にポンドが 8% 下落したとき、両替手数料に充てられるはずだった 2,000 ポンド以上を節約できました。 20フィートの発送を行っている場合は、中国から米国への20フィートコンテナの送料米国の荷主は同じ先渡オプションを扱うため、先渡契約がどのように価格設定に反映されるかについても理解できるかもしれません。
別の角度から見ると、人民元が強いとき、ピンチを感じているのは英国の顧客だけではない。英国に販売する中国の輸出業者は、英国の買い手にとって自社の商品がより高価であるため、苦戦する可能性がある。そのため、輸出注文が減少すると港湾の動きが鈍くなり、出荷に遅れが生じる可能性があり、ひいては全員の輸送コストに影響を及ぼします。 2022年の経済不況の際に私はこれを目にしました。輸出業者が商品の供給を控えたため、海運会社は中国から英国に輸送するコンテナの数を減らし、損失を削減するために料金を値上げしました。これはドミノ効果であり、すべて通貨シフトによって引き起こされます。
ちょっと待ってください。しかし、為替レートが逆方向に動いたらどうなるでしょうか?ポンドが人民元に対して上昇すると、英国の輸入業者にとっては有利となる。数年前、ポンドが 2 週間で 10% 上昇したため、1 回の出荷で 1,500 ポンドを節約したテクノロジー関連の顧客がいました。彼らはその余ったお金を使って在庫を追加し、結果的にその月の売上が増加しました。それは悪いことばかりではありませんが、問題は為替レートが非常に不安定であることです。ある日は上昇し、次の日には下落するため、その棚ぼたに頼ることはできません。
また、為替レートの変更をバンカー燃油サーチャージなどの他の費用と混同する人も多くいます。海上輸送において燃料は大きな部分を占めており、石油の価格はドルで決められています。そのため、原油価格が上昇すると、別途コストがかかりますが、多くの場合、為替レートにも影響します。ドルが高ければ、中国が原油を購入する価格が高くなり、輸送燃料のコストも高くなります。この 2 つを混合するのは簡単ですが、同じではありません。そのため、単に単一の数字を提供するのではなく、コストを明確に内訳できる荷主と協力することが重要です。
たとえば、英国のクライアントに見積書を送信するとき、私は常にコストを基本配送料、THC、関税、および通貨調整料（必要な場合）に分割します。そうすることで、為替レートにどれだけ関係しているかを正確に把握できます。米国にも発送している場合は、チェックしてください中国から米国への宅配便ドアツードア サービスには同じ変動費がすべて含まれるため、別の主要ルートでその内訳がどのように機能するかを示すことができます。
ここで、英国の輸入業者としてこれらの為替レートのリスクを管理する方法について説明しましょう。まず、出荷の予約を直前まで待たないでください。 4 ～ 6 週間前に予約すると、料金が大幅に変動する可能性が低くなります。次に、先渡契約とスポット レートを組み合わせることを検討します。少量の定期的な出荷の場合はスポット レートで問題ありませんが、大量の注文の場合は先渡契約を使用すると安定性が得られます。第三に、中国と強い関係を持つ海運会社と協力することで、為替レートが不安定な場合でもベンダーとより良いレートで交渉できるようになります。
私はこの仕事に 12 年間携わっていますが、為替レートは中国から英国への海上輸送において最大のワイルドカードの 1 つであると言えます。しかし、それらをナビゲートするのは不可能ではありません。重要なのは、常に情報を入手し、荷主に多くの質問をし、事前に計画を立てることです。貨物の予期せぬ費用に驚くことにうんざりしている場合、または為替レートがさまざまな配送ルートにどのような影響を与えるかについて詳しく知りたい場合は、具体的なニーズについて遠慮なくお問い合わせください。輸入が初めての方でも、何年も輸入をされている方でも、私がここで数値を分析し、ご予算に合った配送計画を見つけるお手伝いをさせていただきます。
参考文献
- 国際通貨基金。 （2023年）。為替レートの変動と世界貿易。 imf.org から取得
- クラーク X.、ダラー D.、ミッコ A. (2004)。港湾の効率、海上コスト、二国間貿易。開発経済学ジャーナル、75(2)、417-450。
- 国連貿易開発会議。 （2022年）。海上輸送の口コミ。 unctad.org から取得
- イングランド銀行。 （2023年）。英国の輸入コストと為替レートのパススルー。 Bankofengland.co.uk から取得